陰に咲く花　　　１





息をするのが苦しいぐらい体に布を巻きつける。
それはもう日課になっていた。


体型を隠すためとはいえ、少しやりすぎる位サラシをきつく巻く。
標準より大きく育ってし合った果実は、あまり人目に触れる事はない。
毎日アレルヤ本人が見るぐらいで終わっていた。


自分の姿を見てため息がでる。
今更、人前で本当の姿になるなんて自身がない。
一緒に乗っている女性クルー達と比べて、可愛らしさの欠片もないのだから。


せめて、もう少し自分に自信があったらと思う。
そうしたら、もう少し胸を張って歩けたかな？



パイロットスーツに身を包み、部屋へでる。
パイロットスーツは、普段着と違いからだのラインがくっきりとでてしまう。
今日はいつも以上にきつく巻いた。

それでもいつかバレてしまうんじゃないかって、いつもソワソワしている。

『怖いのか？アレルヤ。』

「ううん・・大丈夫。でも・・・」

『なんだよ。やっぱりビビってんじゃねぇか？いつでも代わってやるぜ？』

「いい・・。」


女性だけに、雰囲気が柔らかい。
ハレルヤにかわったら、言動もそぶりも荒々しいから疑われる事はないだろう。
でも、ハレルヤに頼ってばっかりではいられない。

だってコレは自分の体で、自分の意思でこんな事をしているのだから。





「アレルヤ。」

「ロックオン。」

「よぉ、調子はどうだ？」

「まずまずといったところです。」



ロックオンは持ち前の兄貴肌で、みんなをイロイロと気遣う。
それはアレルヤも例外ではなくて、気さくに話してくれる数少ない存在だった。
彼のささやく言葉に心なしか嬉しくなる。


「あんまり考え込むなよ。ほんとお前さんは優しいな。」

「別に・・・そんな事・・。」

「いーや。でも、その優しさを刹那とティエリアに少しでも分けられたらな。」


「悪かったな。」

「わ！」


ミッションの直前のプラン確認で召集を受けていた。
ロックオンとアレルヤは同時にグリーフィングルームに入ったが、どうやら先に刹那とティエリアは集合していた。
久しぶりのミッションだから、二人とも待ちきれなかったのだろう。

「刹那・・お前いたのかよ。」

「いては悪いか？」

「いってねぇだろ！そんな事。」

「まぁまぁ、二人とも。」


全くもって、いつもの光景だ。
刹那とロックオンと、時々入るティアリアの口論にアレルヤが仲裁に入る。
そんな事をしていると、スメラギが最後に入ってきた。


直前の簡単な打ち合わせみたいなものだから、すぐに終わった。
各自ＭＳに乗り込み目標地へと向かっていく。
今日のミッションは、特に大きな戦闘もおきなくすぐに終わってしまった。

あまり人を殺したくないアレルヤにとっては、願ってもないことだろう。
前にも麻薬を裁判していた土地を焼き払う任務があったが、そういった事の方が気がらくだ。




















ＭＳから着艦して、コクピットから出てきた。

ヘルメットをとって、つぶれた髪の毛を整える。

ふと、誰かに見られている事に気付き、視線のする方へ体を向けた。


「ロックオン・・・。」


視線の正体はロックオンだった。
ロックオンは、黙ったままアレルヤを見る。
アレルヤは居た堪れなくなってロックオンに話をふった。


「ロックオン、僕の顔になにかついてますか？」

「え・・？あ、イヤ悪かったな。ぼーっとしてたぜ。」

「はぁ・・。」


「それにしてもお前、ちゃんと食べてる？」

「え？」


マジマジと今度はアレルヤの体を見回す。
何か違和感でもあるのか？
今日はいつもよりカバーは上手く出来たつもりでいるが・・・。


「アレルヤさ、細いよな。なんか腰とかが異様に・・。」

「へ？！」

腰のラインが女性のようなＳの字ラインで綺麗と思った。
が、アレルヤは男だぞと、そんな意識をロックオンは頭からおいやった。
スレンダーな細身の男性の代表といった感じだろう。


様子がおかしいロックオンに、アレルヤは恐る恐る声をかけた。



「あ・・いやスマン。気に障ったら謝る。でも、お前もう少し食べたほうがいいんじゃねえか？」

「食事ですか？」

「もう飯。くおうぜ。」


何度か食事を一緒になったことはあるが、確かアレルヤは小食だったなとロックオンは思い出した。
１９歳なら普通はまだまだ食べる年だ、しかしアレルヤは一般男子の中でも食べる量は少ない方だと思う。





「・・・そうですね。体力もつけなきゃいけないし・・・。」

「よし、着替えたら飯食うぞ！」

「え・・。」

「アレルヤ、さっきからそればっかだな。」

「あ、すみません。」

「いいって、いいって。着替えたら待ってろ。迎えに行くから。」

ロックオンはそういって、ハロをつれて自室へ戻った。
ギクリとした。
一瞬ばれたのかと思った。

でも、ロックオンは疑いをかけるわけでもなく、アレルヤを細みな体なんだと納得したらしい。
それはそれでよかったのだが、ショックもある。

ロックオンは優しい。
でも、ソレは誰にでも平等に与えるものであって、個人的な優しさではない。


最近自覚している。
日に日に増すこの心のざわつき。
ロックオンへの恋心を否定できなくなっている。


『アレルヤ、お前も早く戻んねぇと、アイツを待たすことになるぜ。』

「いけない・・。」

『なぁ、アレルヤ。お前あいつの事好きなんだろ？』


「別に・・そんなんじゃ・・。」


否定したところで、ハレルヤには見透かされている。
アレルヤはハレルヤであって、ハレルヤはアレルヤである。
ハレルヤも分かってて言ってくるのだ、タチが悪い。



『アレルヤ、やめておけ。お前が傷つくだけだぜ？』

「わかっるよ・・・ハレルヤ。僕なんかじゃ、相手にもならない。」

『そういうこった。さっさと捨てるんだな。そんな思いなんか』

「うん・・。」




身長は１７０近い。
胸はあるかもしれない。
でも、女の子特有の柔らかさや、可愛らしさなんてない体。
不完全に改造された体。

もう、人間にも化け物にもなれない未完成な存在。
そんな自分を誰が愛してくれるというの？


「僕の事を好きなんていってくる人なんて、いないのは分かってるよ。」



アレルヤはロックオンの後姿を後にして、自分も部屋へ戻った。

絶対に秘密だ。
体の事がバレたとしても、この気持ちは悟られてはいけない。


だって怖い。
知られた後の反応が怖い。

気持ち悪いに決まっている。
こんな中途半端な存在。


『いい子だ、アレルヤ。お前をわかってやれるのは俺だけだよ。アレルヤ・・・。』
ＢＡＣＫ　　　　　　　　　　ＮＥＸＴ